ONE의 원작자 久彌直樹씨의 작품이라고 합니다.
(절대 다른 곳에 사용하시면 안됩니다.)
번역하신 분 : 나우누리 ID edgema(반성훈)
[ Four Rain ]
꿈속에서 내리기 시작한 비는 잠이 깨어서도 멈추지 않았다.
젖은 아스팔트를 때리는 빗방울이, 상점가에서 새어나온 불빛을 받아
거울처럼 선명한 색채를 띄고 있다.
새빨간 낙엽이, 지그소 퍼즐의 조각저럼 축축해진 지면을 뒤덮는다.
가을에는 조금 늦고, 겨울에는 아직 이르지않은 시간.
지금이라는 계절은, 이 일순간만의 것.
그것은 일년중에서 내가 가장 좋아하는 계절.
하지만...
어느샌가 거리를 뒤덮은 비는, 지금도 여전히,
너무 좋아했던 시간을 회색으로 물들이고 있다.
네가지의 비에 맞으면서, 나는 거리를 걷는다.
마음에 든 우산을, 비스듬히 받치면서...
길게 늘어뜨린 머리를, 흐르는물방울로부터 감싸면서...
[......]
나는, 그 장소에서 발을 멈춘다.
그곳은, 이전에 공터라고 불리던 장소.
하지만, 그 장소는 이미 남아있지 않다.
나를 막는듯이, 순백의 건물이 그 장소에 세워져 있다.
하늘의 회색과, 건물의 흰색이 부조화여서,
나는 눈꺼풀의 안쪽에서 복받쳐나오는 감정을 억누르는 듯이,
지면에 시선을 떨구었다.
내가 있을 곳은, 이제 여기에는 없다.
그것은, 너무 싫어하는 장소와 추억의 장소를 동시에 잃는 것이었다.
[그녀석이, 이제 여기에는 오지말라고...]
그렇게 말하고 있는 듯이, 나에게는 생각되었다.
하지만, 들려오는 것은, 격하게 지면을 때리는 빗소리뿐...
[알았어요...]
자신의 목소리가, 떨리고 있다는 걸 알았다.
[이제, 여기에는 오지 않을께요.]
빗소리에 답하는 듯이, 나는 중얼거린다.
그것이, 그녀석이 바라고 있던 것.
나에게 떠맡겨진, 제멋대로인 그녀석의 바램.
그래서, 나는 이제 이 장소에는 오지 않는다.
그렇지만...
[이젠, 그 시절처럼 웃을 자신은, 없어요...]
빗소리가, 내마음을 모두 덮어 버리고 있다.
언제까지나, 언제까지나...
그녀석의 생일이었던, 그날의 차가운 비처럼.
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그날도 아침부터 비가 내렸다.
계절은 천천히 겨울쪽으로 기울고,
하늘에서 흩날려 떨어지는 물방울도, 그 차가움을 더하고 있었다.
나는, 그날도 혼자였다.
목적도 없이, 상점가에 진열된 쇼 케이스를 쳐다보면서,
흐르는 시간에 몸을 맡기고 있었다.
삐삐의 호출음이 울린건, 비가 조금은 가늘어진 저녁무렵이었다.
주머니에서 작은 기계를 꺼내어, 액정 디스플레이에 표시된 신호를
확인한다.
하지만, 정말로는 확인할것 까지도 없었다.
내 번호를 알고있는 사람은 아직 한명밖에 없다.
생각했던 대로, 빗방울이 뜬 액정화면에 표시된 것은,
싫다는 나에게 삐삐를 가지게 한 장본인의, 휴대전화의 번호였다.
나는 한숨을 한번 쉬고서, 전화박스를 찾았다.
운좋게도, 그건 곧바로 찾을수 있었다.
핑크색의 우산을 접고서,
허둥지둥 비를 피하는 듯이 상자속으로 몸을 미끄러지듯 밀어넣는다.
외우고 있는 휴대폰의 번호를 누르고서, 수화기를 귀에 대었다.
[아카넷!]
유리의 건너편에서 들려오는 빗소리와, 수화기의 건너편에서 들려오
는 단층적인 호출음이 잠시 계속된 후, 나는 불의에 이름을 불렸다.
[...예]
나는, 수화기에 대고, 끄덕인다.
하지만, 만약 전화를 건게 나 이외의 사람이었다면, 어떻게할거지...?
라고, 쓸데없는 걸 생각해버린다.
[있지, 아카네. 역시 삐삐만으론 불편해.]
언제나의 것과 아무것도 변하지 않은 말투로,
전화 상대의 말이 이어진다.
[... 그런건 아니에요.]
[좋은기회니까, 역시 휴대폰으로 바꾸면?]
[어떤 기회인거죠?]
[그런 사소한걸 신경쓰면 안돼.]
[...시이코는 사소한 것에 신경을 안쓰는게 지나쳐요.]
[그게 좋은 점인거야.]
때마침 완결되어, 수화기의 저편에서 낙천적인 웃음소리가 들려왔다.
유즈키 시이코.
내 소꿉친구이자 소중한 친구.
[아카네, 지금부터 상점가에 있는 찻집에 와줬으면 해.]
[...싫어요.]
[최근의 아카네, 조금 차가워.]
추궁하는 말투는 아니었다. 하지만, 슬픈듯 했다.
나는, 어째서 남과의 유대를 피하고 있는걸까...
나는, 무얼 두려워하고 있는걸까...
이젠, 잃을것 따윈, 아무것도 없는데...
[와주지 않으면, 중학교때 수학여행에서 찍은, 아카네의 부끄러운
사진을 학교에 뿌려 버릴테니까.]
[...절대로 싫어요.]
[그렇담, 와줄꺼지?]
[......]
수초의 사이를 두고서, 나는 천천히 끄덕였다.
시이코가 나를 진심으로 걱정해주고 있는걸,
나는 아플정도로 알고있기 때문에...
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만나기로 한 찻집은, 곧바로 찾았다.
나무무늬의 문을 여니,바로위에서 도어벨의 소리가 내려온다.
문을 닫으니, 빗소리가 유선방송의 음악으로 대체된다.
우산을, 열쇠를 채우는 우산꽂이에 넣고 나서야,
진흙으로 범벅이 된 자신의 발밑을 알아차린다.
이렇게 될때 까지, 나는 무얼 하고 있었던 걸까....
대답이 나오지 않는 물음.
그 대답은 지나치게 명확해서,
나는 계속해서 모르는 척 할수 밖에 없었다.
유리창에, 나의, 사토무라 아카네의 얼굴이 비치고 있다.
마치, 웃는 법을 잊어버린듯한 표정으로,
물끄러미 내얼굴을 바라보고 있다.
그것이, 그녀석이 바라고 있는 표정과는 동떨어져 있다는 것을,
나는 알고 있다.
하지만, 이젠, 혼자선 어떻게 할 수도 없다...
[아카넷! 여기 여기!]
유리창에 비친 테이블 중 하나.
시이코가, 일어나서 손을 흔들고 있다.
나는, 일부러 한숨을 쉬고서, 천진난만하게 손을 흔드는 친구가
있는 곳으로 걸어갔다.
진흙투성이의 신발은, 이상하게도 신경쓰이지 않았다.
[다행이다, 와 준거야.]
[나는, 협박당했을 뿐이에요.]
시이코의 맞은편에 앉으려다, 그곳에 아까까지 누군가가 있었던 것을
깨닫는다.
[아. 거긴 미오짱의 자리니까, 아카네는 그 옆.]
[... 코우즈키상?]
예상하지 못했던 그리운 이름에, 무의식적으로 되묻는다.
[그래, 코우즈키상. 아까, 우연히 합류하게 됐어. 스페셜게스트라는
걸까나?]
{게스트에요}
펼쳐진 스케치북을, 가슴팍에 끌어안듯 들고서, 자그마한 여자애가
시이코의 맞은편에 앉았다.
물색의 커다란 리본과, 이리저리 변하는 표정이 인상적인,
나나 시이코보다도 한살 연하의 여자애.
그게, 코우즈키상이었다.
{안녕하세요}
스케치북을 한장 넘기고, 꾸벅하고 인사를 한다.
[...안녕]
코우즈키상은, 말을 하지 못한다.
그리고, 그런 코우즈키상과 알게된 동기도, 그녀석이었다.
[...시이코]
[응? 왜? 아카네.]
콜라를 입에 머금고서, 시이코가 고개를 갸우뚱한다.
[용건을 가르쳐 줘요.]
[응~ 그러니까]
시이코가, 자신의 입가에 손가락을 댄다.
{응~ 그러니까}
옆을 보니, 코우즈키상도 같은 태도로 골똘히 생각하고 있다.
[특별히 볼일 같은건 없어. 그냥, 아카네랑 같이 케익을 먹고
싶었던 것 밖에.]
{그래요}
[......]
[안될까?]
시이코가, 난처한 듯이 윗눈을 뜨고서 중얼거린다.
[시이코, 거짓말하고 있어요.]
[그런일 없어. 난, 아카네랑 같이 있으면 즐거워.]
[시이코가, 빨대로 휙휙하고 콜라를 휘젓고 있다.
코우즈키상은, 얼음을 떠낼려다가, 몇번이고 실패했다.
그리고, 그런 모습이 흐뭇했다.
[아카네가, 소중한 일을 잊을 정도로 고민하는 이유는 모르지만,
나도, 미오짱도, 아카네의 친구인 거니까.]
[...나는, 조용한 편이 좋아요.]
[그거야 말로 거짓말이야.]
똑바로, 소꿉친구가 나를 본다.
시이코에겐 지금의 내표정이 어떻게 비춰지고 있는 걸까.
[아카네]
소꿉친구가, 내 얼굴을 뚫어지게 바라본다.
[역시, 아카네는 웃을 때가 귀여워.]
[...에?]
천진난만하게 걱정없이 웃는게 가능한 시이코를,
부럽다고 생각한 적이 있다.
나는, 웃지 않으니까.
하지만...
[...생각해 냈어요.]
유리창에 비친, 내 얼굴.
[생일파티였던거네요.]
시이코와 코우즈키상이, 생긋 하고 끄덕인다.
[안돼, 아카네. 자신의 생일 잊어버리면. 그 때문에, 오늘은
미오짱도 와 주었으니까. 게다가, 좀 있다 특제 케익이 나올테니까.]
{특제에요}
계속, 잊고 있었다.
그런 자그마한 일, 생각할 여유조차 나에겐 없었다.
자신의 생일. 나는, 자신의 일을 가장 알지 못했다.
[생일축하해, 아카네.]
{축하해요}
웃는법 따윈, 잊어버렸다고 생각했다.
웃는 일 따윈, 두번다시 없으리라고 생각하고 있었다.
하지만, 정말론...
웃는 법을 잊으려 하고 있던것뿐...
두번다시 웃을 일이 없다고, 생각해버리려고만 하고 있던것뿐...
[...고마워요]
감사의 말이, 웃는 얼굴과 같이 나왔다.
그리고, 잊고 있었던, 그녀석의 마지막 말...
{알았어, 그렇다면 네 생일에 뭔가 선물할께}
그녀석, 약속했으니까...
[두사람에게, 부탁이 있어요.]
[응?]
[오늘이 내 생일이라는 걸, 다른사람에겐 비밀로 해주세요.]
[에? 어째서?]
시이코와 코우즈키상이, 동시에 고개를 갸우둥 한다.
[내 생일에, 선물을 사주겠다고 약속한 사람이 있어요.]
지금은, 옆에는 없지만...
[오늘은 이미 글렀는지도 모르지만...]
언젠가, 절대로 돌아와 줄테니까.
[다시, 일년 더 기다리고 싶지 않으니까.]
그러니까, 그녀석이 돌아온다면...
[그 때는, 오늘이 생일이에요 라고 거짓말하고선, 곧바로
선물을 받을꺼에요.]
그 때가, 계속 기다려온, 내 생일이 된다.
本文 久彌直樹
初出 コミックマ-ケット56（FourRainより)