ONE. 빛나는 계절에.
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Tactics
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12월 24일
<종업식>
"안녕, 유키군"
갑작스레 난 소리에 돌아보자,
미사키 선배의 미소가 보였다.
"야.. 선배~"
"..정말.. 사람이 많아..."
체육관 입구를 보며, 걱정스러운 듯 중얼거린다.
물론 보일리는 없겠지만,
어디까지나 귀로만 파악하는 것이겠지.
"전교생이 다 모이는 거니까"
"이런 일만 없으면 즐거울텐데"
"이왕이 대청소도~"
"그렇네"
"그러고보니, 선배 오늘 무슨 약속 있어?"
그러니까, 크리스마스의 예정 같은 것이지.
"음.....그런가..."
아주 애매하게 대답하고는,
"유키군은?"
"나? 비었는데"
"그래.. 그러면.."
"유키!!! 이제 들어갈수 있어~!!!"
나가모리가 손을 흔들며 신호를 보낸다.
"이제야 겨우 들어갈수 있겠군"
"응 그렇네"
"슬슬 들어갈까?"
"응"
끄덕이는 선배와, 체육관 안으로 들어간다
<아르바이트 제안을 받아들인 후>
"꽤...지났잖아...?"
시계를 보니 이미 저녁타임이다.
"그래도...이 정도면.."
겨우 이런 일로, 이만큼을 벌었으니...
게다가 스미이가 이런 일을 주선해 준 것이
더욱 놀라운 일이다.
나중에.. 한턱 낼까나..
이런저런 생각을 하며 복도를 걷는다.
종업식의 오후,
이렇게 늦게까지 남은 사람은 아무도 없다.
조용한 복도에 내 발자국 소리만 들린다.
크리스마스라서 일까..
다들 어디론가 우르르 몰려가는 듯 하다.
화려하게 채색되는 길거리..
갖가지 색을 내놓은 쇼윈도를 구경하다보면,
확실히 연말의 분위기를 느낄 수 있다.
생각난 김에.. 잠깐 들려보는 것도..
그런 생각을 하며 3층 복도를 걷는다.
그때, 지나가던 교실에서,
학생의 모습을 발견한다.
3학년의 교실,
혼자 책상에 앉아, 노을을 바라보는 소녀.
햇살을 받은채, 그대로 멈춰있는 듯,
예쁜 모습.
그러나... 쓸쓸한 모습.
"선배."
"...아직 있었네. 유키군"
조용히 대답하는 선배.
"아, 볼일이 있었어"
"그렇구나.."
"선배는?"
"나는.. 아무것도..."
시선을 외면한채, 속삭이듯 말한다.
"다들...떠났어"
"그래.."
"그래서.. 유키군의 소리를 듣고.. 기뻤어..."
"내일부터 방학이니까 다들 놀러갈 작정이었겠지"
"유키군은 어디 안가..?"
"지금부터 밖을 쏘다닐까 하는데"
"응"
"괜찮으면 같이 갈래?"
"........"
말이 없다.
알수 없는 복잡한 표정이 되어.
"어떻게 할래..?"
"안돼..."
속삭인다.
"그래..."
"미안해.. 유키군"
진심으로 사과하고 있다.
"......"
오늘은 어떻게든 선배와 지내고 싶었는데..
어째서..인지는 스스로도 모르지만
"미사키 선배"
그러니까...
"그럼 여기서 하자"
"여기..?"
선배가 고개를 든다.
텅 빈 눈동자.
그러나 그것은 나를 보고 있다.
"집에 가면 장식 같은 것도 남았을거고~
트리도 있을거고~ 과자라던가 하는 것도 사오면
대충 크리스마스 같을거야"
"유키군을 귀찮게 만들었네...."
"괜찮아. 어차피 솔로였는데 뭐"
"나랑 지내도 괜찮아..?"
"응"
"그러면, 여기서 기다릴게"
"그래. 금방 올게"
"응"
웃으며 고개를 끄덕인다.
나는 선배의 배웅을 받으며, 교실을 나왔다.
아무도 없다. 나는 신을 갈아신고 밖으로 나온다.
강한 바람과 태양을 덮은 구름이,
좋은 조화를 이룬다.
교복을 잡고, 크리스마스의 풍경속을 달린다.
반짝이는 네온과, 잔뜩 지창된 상점들..
사람들로 분주한 이 곳..
그곳을.. 달리고 있다.
집에 도착하자마자 문을 열고, 안으로 들어갔다
..여기서 무얼 찾을수 있을까..
트리를 해본 것은 초등학교때가 전부.
지금.. 기억하는것은 불가능이다.
...뒤져볼까....?
대충, 낡은것이 들어있을만한 곳을 샅샅히 찾는다.
몇 개의 상자를 열었다 닫았다 하는 것을 반복하며,
"에.. 이거.. 보드게임이다.."
.... 지금은 관계없다.
"에이씨. 이제 없나.."
아무리 찾아도 없다.
유키코씨가 내다버렸을지도...
하긴, 몇 년째 쳐박아놨으니 버린게 당연할지도.
"...제길..."
시간이 없다.
이대로 시간을 버리자니,
다른 생각을 하는게 나을 것 같다.
..나는 바로 나가모리집으로 찾았다.
분명 그녀석집에도 트리같은게 있을거야.
(나가모리집의 모든 것은.. 주인공 것이었던가.. - -;;)
나가모리의 집 앞에 도착하자,
마침 그녀가 나온다.
"부탁이 있어 나가모리"
"미안. 지금 친구집에서 파티하는데.."
"알아~ 시간 안뺏을거야. 그냥 뭣 좀 빌리게"
"괜찮지만.. 뭐를..?"
"트리"
"..그런거 없어.."
"..아니아니. 가정용으로 작은 것을 줘"
"응.. 찾아볼게"
"지금 당장 필요해!!"
"잠시만..."
서둘러 안으로 들어가는 나가모리,
(약속이 있어 가봐야 하는 그녀에게이런 것을 시키다니..
주인공은..주인공은...- -;;)
....나와라...
빨랑...나와라....
....뭐하는거야!!!!!!
"미,미안..."
숨을 몰아쉬며 나오는 나가모리.
"찾았어?"
"..없어."
"어째서..."
"엄마가, 작년에 버렸대"
"제길. 여기도..??? 왜 다들 전통문화를 버리려는거야!!!"
"크리스마스가 전통문화야...?"
"뭐 하여간.."
...다른 녀석 집에 갈만한 시간은 없다.
"뭐 대신할거 없어?"
"대신....?"
"불을 밝힐수 있는거 말야~. 그리고 먹을것도"
"먹을거...?"
"부탁해~"
"응, 잠시만."
다시 안으로 들어간다.
기다리자..
조금만 더.....
참고 기다리자....
"기다렸지....!!"
숨을 몰아쉬며, 나오는 나가모리.
"잘했어~! 나가모리"
묻지 않아도 알수 있다.
그녀의 손에 들린 커다란 봉지.
"먹는거지..?"
"일단 과자는 다 가져왔어"
봉지안의 것은,
포테토칩 소금맛3봉지,매운양념맛2봉지,
전부 5봉지 정도이다.
"고마워, 다 가져간다"
"전부..? 이걸 다 먹어...?"
"물론이지"
"몇 명인데..?"
"2명"
"...말도 안돼 그렇게 못 먹는다구"
"아니 이걸로도 모자랄걸.
이것의 3배정도로도 부족할지 몰라.."
"..사람이 그럴리가 없어"
"훗.. 보기보다 순진하군 나가모리"
월등하다는 시선을 던지며 답한다
"세상에는, 과학으로 설명할수 없는
미스터리틱한 일이 있는거야"
"그..그래...?"
"난 내 눈으로 똑똑히 봤지"
"유키가 그렇다면.. 그렇겠지만.."
"뭐, 나도 지금까진 믿지 않았지만"
"아 맞다! 이것"
봉지안에서 무언가를 꺼낸다.
"불 밝히는건 이것밖에 없어서"
...절 같은데 있을법한 양초이다.
"절에 있던건데.."
역시나.. - -;;
"뭐.. 크리스마스라면 양초겠지.."
이제와서, 팅길수는 없다.
"가져가지 뭐.."
"성냥도~!"
덤으로 받았다.
"그러면 바이, 나가모리"
봉지를 들고, 다시 달린다.
꽤 시간이 지났다....
하늘을 보니, 노을도 곧 사라질 듯 했다.
나는 교문을 지나 선배가 있는 교실쪽으로 걸음을 서두른다.
그리고 봉지를 안은채,
문을 열었다.
드르륵-
시원스레 열리는 문.
그리고 교실안의 상대가 조금 놀란듯 돌아본다.
"유키군...?"
노을을 등진채, 서 있는 선배.
"미안~ 늦었어"나인 것을 확인하고 웃는 선배.
"괜찮아 나도 방금 왔어"
"??"
"한번쯤 말해보고 싶었어 이런 말"
"그래.."
어색하게 대답하며,
노을빛이 들어있는 교실안으로 들어선다.
"선배 미안해"
근처의 책상에, 먹을것을 펼쳐놓는다
"크리스마스다운건 없더라"
"그렇구나.."
"약속.. 못 지켰군.."
"저..유키군.
약속이란, 결과보다는 지키려는 마음이야.
유키군은 나를 위해 애써주었잖아.
난 그것으로 충분히 기뻐"
따뜻함이 가득한 미사키선배의 미소.
"고마워 유키군"
그 미소를 보며, 무언가 알 것 같다.
어째서 선배와 지내고 싶다고 생각했는지
나는.. 아마...
"그래도.. 배고파..."
슬픈듯 배에 손을 얹어보이는 선배
"아, 그러고보니 먹을건 가져왔지"
"기뻐~!!!!"
정말로 좋아한다.
나는 봉지를 뜯어, 책상위에 펼쳐놓았다.
"먹고싶은만큼 먹어"
"고마워 유키군, 그럼 잘먹을게~"
과자를 하나 집어 먹고는
"맛있어~"
"보통 과자야"
"응 그래도 공짜니까~"
"....그래"
나도 한 개 집어먹는다
"괜찮은데..?"
"응"
"여기 매운양념맛으로 먹어봐"
"정말..?"
"아아~ 나도 하나 먹었다구~ 맛있다니까 이 쪽것도"
"....아까 먹은거랑 똑같은데...?"
"뭐.. 두 종류밖에 없으니까 그냥 먹어"
이렇게, 봉지를 다 비웠다.
"배불러~"
"응.. 근데.. 정말 크리스마스 분위기는 아니다.."
"그렇네.. 뭔가.. 빠졌을까...?"
....사실 뭐 들어간게 있어야지.. - -;;
"그러고보니 양초가 있었어~"
마녀의식 같은 것에라도 쓸듯한 흰색양초를 꺼내,
책상위에 두었다.
그리고는 그곳에 선배를 앉힌다.
"어떤 양초?"
"절에 있던거."
"가져온거야..?"
"이것밖에 없어서..."
"그래"
"여하튼 세워두었으니까"
글자그대로, 그냥 세웠다.
"불은... 위험한가...?"
만약 쓰러지기라도 하면 큰일이다.
"훗"
"뭐야 선배~ 왜 웃는거야...?"
"분명히 아주 이상하겠지~ 상상해봤어"
책상위의 양초를, 바라보며 웃고 있다.
"이것도 겨우 구했다구~"
"응 알아"
"...분명히 이상하긴 하지만..."
점점 크리스마스와는 동떨어진 분위기가 되어버린다.
"불 붙여볼래..?"
"이런 초 하나 킨다고.. - -;;"
"그래도 조금은 크리스마스 같을지도 몰라"
"그래..?"
해볼까나..
"불 붙일건 있어..?"
"아, 일단"
봉지를 뒤적여서 나가모리에게 받은 성냥을 꺼냈다.
상자를 열어, 한 개를 꺼내고..
"..붙일게"
잠시 긴장... ^^:
"기다려"
"어째서...?"
"일단 형광등은 끄는게 좋지 않을까...?"
"..그런가.."
별 차이는 없을 것 같지만...
무드라는게 있으니..
달칵. 스위치를 내린다.
아주 약간 어두워졌다.
"..무드 나는 것 같아?"
"전혀.. - -;;"
"그럴줄 알았어"
"그래도 양초가 남아있잖아.. ^^;"
(둘다.. 상당히 노력하는 분위기.. - -;;)
"...그...래..."
성냥을 긋는다.
약한 불빛을 심지에 갖다대고,
불의 향이 코를 찌른다.
"이제 됐어"
희미한 불빛덕에, 아주 약간 밝아졌다.
"........"
"어때..? 크리스마스 같아...?"
어두컴컴한 교실안
중앙에는 괴상한 촛불이 하나 있고,
그것을 둘러싼 인간 인간 두명.
..무슨 사이비 종교의식 같다...
"....변화없다..오버... -_-;"
"그래..."
작게 고개를 숙이며, 말한다.
"미안.. 이런것 밖에 가져오지 못해서..."
"그렇지 않아..."
노을빛에 감싸인 초의 따스함에 손을 대고는,
계속해서 이야기한다.
"봐.. 따스한걸..."
예쁜 노을빛처럼 살며시 웃어주며
"나, 함께있는것만으로 충분해.."
"그래..."
"응..그치만.."
약간은 고개를 저으며, 생각하는 모양이 된다.
"만약에, 누가 우릴 본다면.."
"응?"
"크리스마스를 보내는 거라고 생각할까..?"
"...가능하다고 생각해...?"
(사이비종교라고, 신고안하면 다행일지도..- -;;)
"..음 역시..."
작게 한숨을 쉬어보이지만,
곧이어 웃으며,
"그게 조금 아쉽네"
양초 하나로 이어진 두명의 크리스마스.
...전혀 크리스마스답지 않지만.
작은 양초의 따스함이, 지금 내게는
무엇보다 소중한 것으로 느껴졌다.돌아갈 때, 날은 완전히 저물어버렸다.
노을로 덮였던 학교도, 지금은 어둠에 둘러싸여있다.
"유키군. 오늘 정말 고마웠어"
선배의 집 앞에서.
문을 열고 안에 들어서다가, 잠시 나를 쳐다보았다.
"미안해~. 나 괜히 시간만 뺏았군.."
"유키군..."
"응?"
"정말 그렇게 생각해?"
진지하게, 내 눈을 쳐다보며 묻는다.
"만약.. 정말 그렇게 생각한다면.. 나 화낼거야."
"선배..."
"난, 유키군과 함께 있어서 아주 기뻤어"
서글픈 듯 이야기한다.
"그러니까.. 의미없는 시간이었다고는 생각하지마..알았어?"
진심으로 화가 난듯한 선배의 모습은,
처음이었다.
"잘 알았어 선배.."
"응"
"그러면 새학기에 봐 선배"
"그렇네.. 다음에 만나는건 내년이구나..
그때까지 건강하게 잘 지내 유키군"
"응"
살짝 웃으며, 선배는 문을 열었다
"바이바이~ 유키군"
그리고, 집안으로 들어갔다.
"안녕.. 선배"
그리고.. 새해에...봐...
꼭.. 만나자구...
그렇게 미사키 선배와의 추억을 남긴채,
시간은 흘러간다.
크리스마스가 끝나고, 이제 1998년도 저물고 있다.