키타가와군 시리즈

축제다! 키타가와군

  「어째서 너 혼자냐?」
혼자서 온 아이자와를 보며, 나는 퉁명스럽게 얘기했다.
  「뭐냐, 불만이냐?」
  「아아, 불만이다」
설명하자면, 여기는 신사, 그리고 오늘은 축제날이다.
그렇기 때문에 나는 전화로 아이자와를 불렀다.
또, 나와 아이자와의 「축제에는 꽃이 필요해」 라는 서로의 의견일치로,
아이자와가 미나세상들을 부르기로 했었다.
그런데, 온 것은 아이자와뿐…….
  「뭐, 설명을 들어라, 키타가와」
크게 상심해 있는 나를 보며 아이자와가 입을 연다.
  「나유키는……부활동으로 지쳤기 때문에, 밤 7시를 기해서 잠들었다」
  「………」
  「아유는……여름밤에 길을 걷는 것을 무서워하기 때문에,
     우주 법칙적으로 무리」
  「………」
  「마코토는……신간 만화를 읽는 중이라, 내 목소리는 절대영역 밖이다」
  「………」
  「카오리들은……전화가 『뚜루루루루루』 라고 계속 답해 주었다」
  「………」
  「이상이다. 뭔가 할 말은?」
  「…………없어」
모두 빠질 데 없는 이유다.
아이자와에게 악의는 없다. 아이자와를 책망하는 건 잘못이다.
하지만, 왠지 쓸쓸해…….
  「결국은 남자 놈 둘이서, 축제를 보내야 하는 거냐……」
  「말하지마 키타가와. 나도 같은 기분이다……」
둘이서 크게 한숨을 쉰다.
침울함에

우울함까지 겹쳐, 피로감만 쌓이고 있었다.
이제 돌아갈까, 라고 얘기하려던 순간, 뒤쪽에서 누군가 말을 걸었다.
  「축제인데 불행해 보이네, 두 사람」
  「앗, 유이치상. 안녕하세요」
거기에 있는 건 미사카와, 그 동생 시오리쨩이었다.
둘 다 한 벌의 유카타를 입고 있었는데, 시오리쨩은 무척 귀여웠고,
미사카는……뭐라 얘기하면 좋을까, 무척 일본적 미인으로 보였다.
  「좋은 타이밍이다, 미사카 시오리쨩. 나와 아이자와 둘 만이라
     어떡할까 생각하고 있었어」
전화를 받지 않았던 건, 둘이 여기에 있었기 때문이었나.
어쨌든 여기에서 만난 건 행운이었다.
  「어머, 어째서? 남자 둘이서 사이좋게 보이면 좋을 텐데」
……미사카가 왠지 슬픈 일을 얘기해 준다.
  「이왕 이렇게 된 거 함께 가자. 게다가 시오리쨩은
     이미 그럴 생각인 거 같으니까 말야」
  「에?」
미사카가 아이자와들 쪽을 보자, 이미 둘이서 걸어가고 있었다.
  「시오리, 좀 더 키가 크는 게 좋아. 그러면 너라도 유카타가 잘 어울릴 꺼야」
  「유이치상, 너무해요. 그런 얘기하는 사람, 싫어요」
라고, 하고 있는 것 같다.
  「하아…할 수 없지. 함께 갈까, 키타가와군」
말로는 할 수 없다고 했지만, 미사카는 조금 웃고 있었다.

양측에 가게가 늘어선 길을 바라보며, 아이자와는 갑자기 생각났다는 듯이 말한다.
  「……아무래도 좋은 건가, 엄청난 수의 가게구먼」
그래, 축제날에는 이 마을 안의 가게랑 노점이 모인다고 말해도 과언은 아니다.
축제를 좋아하는 사람이 많기 때문이겠지, 이 마을에는.
  「하지만……아이스크림 가게는 없네요」
시오리쨩이 불만인 것처럼 뺨을 부풀린다.
  「시오리라면 조금 전부터 이 얘기 뿐이야. 빙수는 있으니까, 조용히 해」
  「언니, 말하지 마」
  「나, 비밀은 싫어하니까」
미사카는 즐거운 듯이 미소짓는다.
  「다이야끼를 먹는 놈이 있는걸 보면, 다이야끼 가게까지 있는 것 같군……」
  「츠키미야상이 아쉬워하겠군」
  「그럴지도. 뭐, 아유=다이야끼 이니까 말야」
  「왓! 엣! 거, 거기 있는 사람, 비, 비켜!」
  「그래그래 매회 이런 느낌으로……」
  「うぐぅ! 비, 비켜! 비켜! 부딪쳐!」
  「거의 나에게 부딪치지……」
  「うぐぅ, 비켜~~」
퍽.
작지만 좋은 소리를 내며, 아이자와에게 정면으로 부딪친 여자아이는
날개 달린 가방을 메고 있었다.
  「うぐぅ…무척 아파」
  「……이봐, 거기 약속의 소녀」
  「うぐぅ? 누구 얘기?」
  「너닷, 아유! 어째서 여기에 있냐!?」
그 날개 달린 가방을 메고 있는 여자아이는 츠키미야상이었다.
……라고, 말하기

보다 다른 날개 달린 가방을 메고 있는 인물이
있다면 가르쳐 줘(-.-).
  「앗, 유이치군! 나, 쭉 찾고 있었어」
  「전력질주 하면서?」
  「うぐぅ. 여러 가지 이유가 있어」
  「……게다가, 그 손에 쥐고 있는 종이봉투는 뭐냐?」
  「다이야끼!」
  「……아유, 너 지갑 잊었겠지…」
  「에? 어떻게 알았어? 대단해, 유이치군」
  「초능력자니까 말야…」
아이자와는 말하면서 우리들 쪽을 본다.
  「모두, 이 순간부터 이유와의 인연을 끊어라. 아유는 이제 모르는 타인이다」
  「うぐぅ, 너무해. 유이치군」
  「어이, 말 걸지마. 우리들까지 먹고 도망치는 악마로 생각하면 어쩔 거냐」
  「うぐぅ……」
뭔가 갑작스럽게 시작된 츠키미야상의 등장에 나와 미사카자매가 곤란해하고
있는데, 츠키미야상 뒤쪽에서 앞치마 차림의 아저씨 한 명이 서 있었다.
아저씨는 고양이를 붙잡듯이, 츠키미야상의 목덜미를 붙잡았다.
  「うぐぅ!」
  「아저씨의 첫승리구먼, 아가씨」
  「うぐぅ……졌어요…」
츠키미야상의 대답에 아저씨는, 핫핫핫 하며 웃는다.
  「하지만, 먹고 도망치는 건 안돼, 아가씨」
  「…죄송합니다. 지갑, 잊어버려서……저도 모르게 그만」
저, 저도 모르게 그만……이라니, 츠키미야상,
먹고 도망치면 `그만` 이라는 건가-?
  「핫핫핫, 그럼 할 수 없군. 아저씨

도 지갑을 잊으면 그렇게 하지」
……뭐, 뭔가 이상해, 아저씨.
아저씨 피해자 맞수?(-.-)
  「아가씨는 나중에 확실히 돈을 지불해 줄 테고, 사정을 알았으니 안심이군.
     오오! 그래, 아가씨에게 좋은 제안이 있는데, 들어볼래?
  「うぐぅ?」
  「아저씨 가게 일을 도와주지 않을래? 사례로 남는 다이야끼를 전부 주지」
  「정말요?」
  「아아 정말이다. 아저씨는 거짓말 안 해」
  「모두 도와도 되요?」
  「아저씨는 그 쪽이 기쁘지」
  「이봐이봐이봐앗!」
뭔가 가속적으로 얘기를 진행하는 츠키미야상과 아저씨의 사이에,
아이자와가 끼어들었다.
  「아유, 『모두』라는 건 뭐냐!? 멤버는 누구지?」
  「물론, 모두, 야」
스스럼없이 답하는 츠키미야상에, 아이자와는 지친 듯 머리를 누르고 있었다.
  「좋아, 그럼 결정됐군. 알고 있을지도 모르지만, 아저씨 가게는 이쪽이다」
  「이쪽이래, 가자 유이치군」
  「멋대로 얘기를 진행하지마아!」
절규하는 아이자와.
그래도 아이자와는 츠키미야상에게 붙잡힌 듯한 모습으로 걸어가고 있었다.
잠시 동안, 한 걸음도 떼지 못하고, 한 마디도 못하고 굳어져 있던 우리들.
갑자기, 미사카가 생각났다는 듯이 얘기한다.
  「『모두』라는건, 틀림없이 우리들도 포함되고 있는 거지, 역시」
  「…아마도」
  「하지만, 재밌을 것 같

아요, 언니」
크게 한숨을 쉬는 미사카와 나와는 대조적으로, 시오리쨩만은 즐거운 듯 하다.

결국, 전부 다이야끼 가게 일을 돕기로 했다.
가게로 향하는 도중, 아이자와는 이상해서 참을 수 없다는 듯이 입을 열었다.
  「아유, 하나 묻자」
  「응? 뭐를?」
  「너, 어떻게 우주법칙을 뒤집었냐?」
  「우주-법-칙, 은 뭐야?」
  「간단히 얘기하면, 어떻게 여기까지 왔냐? 라는 의미다」
  「아, 그렇구나. 한가지 배웠어」
왠지 터무니없는 얘기를 하지 않냐, 아이자와.
그것을 믿는 츠키미야상도 좀 그렇지만…….
  「밤길은 무섭지만 축제는 가고 싶었으니까, 곳곳에서 눈을 감으면서 왔어」
  「……아유, 그거 정말이냐?」
  「정말이야」
태연하게 얘기하는 츠키미야상.
눈을 감고 걸으면 보통은 절대로 길을 모르고, 그 이전에 100% 사고가 난다.
  「신기하군……옛 격언으로, うぐぅ도 걸으면 몽둥이에 맞는다 이려나…」*
  「나, 개 아냐. 전봇대에는 몇 번이나 부딪쳤지만……」
  「그럼 오늘부터는, うぐぅ도 걸으면 전봇대에 부딪친다, 로 격언을 변경이다」
  「점점 더 의미를 모르겠어」
  「결국, 아유가 걸으면 개와 같이 전봇대에 이끌린다, 라는 의미다.
     틀림없이 전봇대 옆에 떨어져 있는 『바보 다이야끼』를 찾고 있었겠지.
     뭐, 쓰레기 뒤지는 것 같은 거다」
  「うぐぅ, 그건 너무해. ……그런데 『바보 다이야끼』는 뭐야?
     살아있는 다이야끼야?」
  「아아, 우연히 만든 진품이

다. 혼자서 가게를 날아다니고
     바다를 헤엄치거나 하지」
이렇게 또 되는대로 말을 하는 아이자와.
  「정말이야?. 와아, 대단해」
그리고, 진심으로 관심을 갖는 츠키미야상.
  「단지, 최후에는 반드시 낚시꾼에게 잡혀서 먹히는 운명이다」
  「맛있을까?」
  「감미로운 맛일 거다」
이 둘은 어디서부터 진심이고, 어디까지가 농담으로 얘기하고 있는 거냐?
……설마 전부 진심인 건가?
왠지 모르게 츠키미야상은 모두 진지하게 받아들이고 있는 것 같다.
우-음. 뭔가 츠키미야상다운……뭔가가 말야.
  「역시 재밌네요. 유이치상과 아유상」
  「뭐, 아무리 봐도 싫증나지 않는 둘이지」
시오리쨩이 아이자와들을 보며 눈을 가늘게 뜬다.
  「……조금…부럽네요」
그런 소리가 들린 기분이 들었다.
  「실은 말야……」
말 하면서 아저씨는 가게 뒤쪽에 숨겨놓은 커다란 포장을 꺼냈다.
  「누가 이걸 입고 선전을 해 주지 않겠냐」
아저씨가 의기양양하게 자루에서 꺼낸 것은……다이야끼 옷이었다.(-.-)
「………」
「………」
「………」
「………」
「………」
침묵하는 우리들.
아저씨는 활짝 웃으며 다이야끼 옷을 보여준다.
  「저, 저기, 하나만 물어봐도 괜찮을까요?」
나는 겨우 목구멍에서 말을 꺼냈다.

  「응, 뭐지?」
  「그거, 뭔가요?」
  「물론, 아저씨의 작품이지. 이래 보여도 아저씨의 취미는 재봉과 뜨개질이야」
  「…………」
자신 있다는 듯이 가슴을 치는 아저씨.
머리가 희끗희끗해진 중년 아저씨가, 캄캄한 방에서 다이야끼 옷을 혼자서
재봉하는 모습…….
  「끄아아아아아!」
  「캬아아아아아!」
나와 아이자와가 동시에 소리를 질렀다.
아마 아이자와도 기분 나쁜 상상을 해 버린 거겠지.
  「오옷, 너희들, 할 마음이 있는 건가」
……………….
……………….
……………….
……………….
이 아저씨가 뭐라고 하는 거지?
대체 뭐냐, 이 아저씨는?
  「아유, 너가 돕겠다고 했었지. 물론 저것을 입고 말야」
  「うぐぅ……나, 몸이 작으니까 유이치군이 입어」
  「안됐지만, 유이치가에는 선조 대대로 ”다이야끼 옷은 입지 마라”라는
     가훈이 있어서. 그래, 카오리가 입어 보지 않을래?」
  「나, 눈에 띄는 건 싫어해. 시오리, 입어 볼래? 잘 어울릴지도 몰라」
  「그런 얘기하는 언니, 싫엇. 아, 키타가와상은 어때요?」
  「아니 나는……」
  「오옷, 좋은 아이디어가 아닌가! 좋아, 키타가와로 결정!」
  「기다려어!」
아이자와는 속으로 의외라는 듯이 내 쪽으로 향한다.
  「왜그래? 뭔가 불만이라도 있

는거냐?」
  「불만밖에 없다……. 더욱 공평하게 결정하자. 가위바위보라던가, 다수결로」
  「타당한 의견이군. 뭐, 다수결로 갈까. 그럼 키타가와가 좋다는 사람 손들어」
말 하면서, 아이자와는 번쩍 손을 든다. ……이 놈.
아이자와 말고 다른 사람을 보자…
츠키미야상이 손을 들고 있다 ―나에게서 시선을 피하고 있다.
시오리쨩이 손을 들고 있다 ―장난기 있는 미소를 짓고 있다.
미사카가 손을 들고 있다 ―『미안해』라는 제스처를 취하고 있다.
다이야끼 가게 아저씨까지 손을 들고 있다 ―그런데 아저씨,
가게 안 봐도 괜찮아요?
  「만장일치군. 축하한다 키타가와」
  「민주주의 따위 싫다아아아---!!」
수의 폭력에 굴한 나의 절규는, 축제의 떠들석함에 묻혔다.

신사의 나무들 사이에서 마지못해 옷을 갈아입는다.
  「바보 다이야끼, 군」
  「바보 다이야끼, 구나」
옷을 갈아입은 나의 모습을 보면서, 서로 끄덕이는 아이자와와 츠키미야상.
요컨대 옷 디자인은, 입 부분에서 머리를 내밀고,
배 부분에서 손발을 펴게 되어 있다.
걸으면 물고기가 직립보행을 하는 것 같이, 꼬리를 질질 끄는 형이다.
뭐라고 하면 좋을까, 이미 디자인에서 다이야끼는 아닌 느낌이 든다.
  「마치 반어인 같아」
미사카가 확실하게 얘기해 주었다.
나도 확실히 그렇게 생각하고 있었지만, 직접 들으니 왠지 슬픈 기분이 든다.
  「그다지 귀엽지 않네요」
다시 한번 추격타를 먹이는 것 같은 시오리쨩의 한마디.
  「키타가와, 삼지창이라도 들면 어떠냐? 틀림없이 잘 어울릴 꺼다」
  「……시끄러」
  「핫핫핫, 그런 일도 있을 꺼라 생각해서……」
어디에서 꺼냈는지, 아저씨는 내 앞에 삼지창을 꺼내 놓는다.
  「어떠냐, 아저씨에게 빈틈은 없어」
  「…………」
  「…………」
대체 뭘 생각하면, 삼지창 같은 걸 가지고 올 마음이 생기지?
아니, 그 이전에 어째서 그런 것을 이 아저씨는 소유하고 있는 거지?
……관두자. 깊이 생각하면 또 기분 나쁜 상상을 해 버릴 것 같다.
  「……그런데, 선전이라 해도 나는 구체적으로 뭘 하면 되는 건가요?」
  「뭐어, 가게 앞에서 애교를 떨어주면 그걸로 충분해」

결국은 공공 장소에서 `X팔려봐라`, 이런 건가.
  「안심하고 갔다 와라, 키타가와. 뼈는 묻어 주지」
친구의 애정 없는 응원을 받으며, 나는 힘없이 가게 앞에 나왔다.
  「오~, 일본의 풍물시(**)군요. 사진 찍어도 될까요?」
  「…예에」
유카타를 입은 외국인이 무척 신기한 듯이 나의 사진을 몇 장이나 찍고 있다.
일본이 오해를 받아 간다…….
  「앗, 이상한 것이 있다. 일단 차보자. 스페셜 버스터-. 키이--익!!」
  「끄악」
갑자기 장난꾸러기들에게 옆에서 발차기를 맞았다. ……일단 차지 맛!
  「……우, 우와-앙! 어, 엄마, 저거 무서워」
  「…………」
길을 가던 여자아이가 나와 눈이 마주치자 울어버렸다.
……나도 울기 직전의 기분이었다.
  「저기, 미사카. 난 대체 뭐지?」
  「……말 걸지 말아줘」
시선조차 마주치려 하지 않고 미사카가 나직히 말했다.
우웃, 미사카까지도 타인 취급을 하는군.
뭐, 확실히 지금의 내 모습을 보면 타인 취급을 당하겠지만…….
요컨대 미사카와 츠키미야상은, 아저씨에게서 다이야끼 만드는 법을
배우면서 가게 일을 거들고 있다.
젊은 여자아이가 다이야끼 가게를 거들고 있다, 그것이 시각적으로 괜찮았던지,
평소보다 다이야끼 가게는 대성황이었다.
확실히 얘기해서 나의 존재 의미는 전혀 없어…….
정말로, 난 뭐 하는 거냐 대체?
설마 반어인의

모습을 한 이상한 놈인가?
…………점점 더 울고 싶어 졌다.

  「후-, 더웠다. 하지만, 나 정말로 뭐 하는 거지」
축제도 거의 끝날 무렵, 나는 간신히 반어인의 가죽을 벗어버릴 수 있었다.
  「수고했어. 괜찮다면, 이거 마실래?」
동시에 일을 끝낸 미사카가, 눈앞에 플라스틱 그릇에 들어있는
녹색의 물을 내밀었다.
  「뭐냐 이건?」
  「빙수 녹인 물. 아이자와군이 먹다 남긴 것」
  「……절대로 필요 없어」
  「역시. 그렇게 얘기할거라 생각했어」
  「당연하지…」
  「하지만, 키타가와군이라면 기쁘게 마실거다, 라고 아이자와군이 얘기해서
     조금은 기대하고 있었는데…」
미사카가 명랑한 어조로 말한다. 표정은 조금도 아쉬워 보이지 않는다,
오히려 즐거운 듯 하다.
그렇다 해도 아이자와 놈……나를 뭐라고 생각하고 있는 거지?
  「뭐, 그럼 이건 버리고 올께」
그렇게 얘기하며 미사카는 쓰레기통 쪽으로 걸어간다.
나도 특별한 일이 없어서 미사카의 뒤를 따라 갔다.
  「쓰레기를 버리는 것뿐이니까 함께 오지 않아도 괜찮은데」
  「아니, 그냥. 그런데 아이자와와 시오리쨩이 안 보이는데, 어딜 간 거지?」
그래, 아이자와와 시오리쨩은 내가 반어인 수츠를 벗을 때에는 이미 없었던 것이다.
요컨대 츠키미야상은, 아저씨에게서 다이야끼 만드는 법을
전수 받고 있느라 한창이다.
  「아이자와군과 시오리는, 이제 곧 불꽃놀이니까 조용한 장소로 보러 간 듯 해」
  「헤에－, 조용

한 장소라니, 아이자와 답지 않군」
  「그건 그래. 왜냐하면, 아이자와군을 권한 건 시오리니까」
  「정말이냐? 시오리쨩, 소극적인 것 같았는데 조금 의외로군」
  「소극적? 시오리가?」
미사카는 재미있다는 듯이 웃는다.
우-응, 시오리쨩은 얌전해서 소극적인 이미지가 있었지만, 아무래도 아닌 듯 하다.
  「하지만, 아이자와는 굉장한 녀석이군」
지금까지 나는 여자에게서 권유받은 일이 있었던가? ……아니, 없다.
스스로 확인하고 나니까, 비참하기 짝이 없군…….
  「어머, 시오리에게 질투하는 거야?」
  「틀려. 아이자와는 대단한 놈이다, 라고 생각하기만」
  「흐-음」
  「뭐야, 그 의미 있는 반사는」
  「신경 쓰지 마. 얘기 대로니까」
미사카가 의미 담긴 미소를 띄울 때, 펑, 하며 몇 개의 불꽃이 하늘에서 춤췄다.
선명한 빛의 입자가, 어두운 하늘에서 잠깐 모습을 보이고 사라져 간다.
나와 미사카는 잠시 발을 멈추었다.
둘이서 밤하늘을 올려다 본다.
귀에는 사람들의 환성과 불꽃이 터지는 소리가 들려왔다.
  「누구를 선택할지는 아이자와군이 결정할 일이니까….
     ……그러니까, 나는 시오리도 나유키도 응원해 주고 싶어…」
축제의 여러 가지 웅성거림 속에서, 나는 미사카의 그런 얘기를 들은 기분이 들었다.