A I R (에어) 제작사 - KEY 제작년도 - 2000년 장르-비주얼노벨
KANON으로 99년 미소녀게임계를 평정했다고 해도 과언이 아닌 KEY사. 당연히 이 회사의 차기작은 주목을 받을수밖에 없었고 수많은 미소녀게이머가 손꼽아 기다리고 있었습니다. 비록 몇차례 발매연기가 되긴 했지만 결국 그 차기작,AIR는 2000년에 나왔습니다. 하지만 카논이 워낙에 대단한 게임이었기에 사실 의문을 가질수밖에 없기도 했습니다. 카논이 워낙 대단한 게임이었기에 과연 그 이상의 게임이 가능할 것인가라는 의문 말이지요. 발매 이후... 실제 카논만 못하다는 의견도 꽤 있습니다. 카논의 이른바 최루성 스토리에서 약한 결과이지요. 그러나 전 단호히 말하겠습니다. 이 게임은 카논 이상이라고 해도 이상할 게 없다고...
미스즈-Summer-에어의 스토리 3컴보 Air의 스토리적인 최대 특징이라면 바로 미스즈-Summer-에어의 3컴보 스토리에 있습니다. 이것은 기존 비주얼노벨의 스토리 진행방식과 상당한 차이를 가지고 있습니다. 다른 비주얼노벨은 그냥 스토리 하나에 이야기 하나인 방식이이든 여러개의 다른 루트를 보여줌으로서 그 상황의 전체적인 면을 보여주게 됩니다. 그러나 Air의 핵심 스토리인 저 스토리는 전혀 다릅니다. 미스즈스토리만 보면 뭔가 부족합니다. 빠진 게 있는 듯한 느낌을 받게 됩니다. 그러나 이건 일부러 그렇게 한 겁니다. 여기서 Summer편을 통해 이 이야기에 얽혀있는 옛날의 이야기를 들려주고 (사실 Summer편은 그 자체만으로도 수준급입니다만...) 결정적인 에어. 미스즈편에서 보여준 동일한 이야기(!)를 전혀 다른 시각에서 보여줌으로서 그 이야기 속에 숨겨진 것을 알게 해줍니다. 바로 그것으로서 뭔가 부족하게 느껴진 미스즈편을 채워주면서 에어까지 수준급 스토리로 만듭니다. 전 이 구성력에 놀랐습니다. 한마디밖에는 안나오더군요. "제작진들... 이제 경지에 올랐구나..."
다른 캐릭터의 스토리 이야기... 미스즈 3컴보가 너무 대단해서 다른 두 캐릭터의 스토리가 약하다고 이야기를 듣습니다. 그러나 그렇다고 다른 두명의 스토리가 별볼일 없는 건 아닙니다. 미스즈 3컨보가 너무 대단해서 그럴 뿐이지 미나기, 카노의 스토리도 그 나름대로는 뛰어난 스토리입니다. 절대 실망스럽지 않은...(사실 어쩔 수 없는 선택입니다. 그렇다고 미스즈스토리를 약화시킬수는 없는 일 아닙니까? 생각해보면 제작진들 머리 잘썼습니다. 저 3컴보를 먼저 보고 다른 두명의 스토리를 보게 된다면 --;밖에 못할테니 나머지 두명의 스토리도 모두 본 뒤 3연속스토리를 볼 수 있게 했으니까요...)
이제 게임 외적인 부분을 이야기해보겠습니다. 일단 그래픽. 카논의 그래픽도 어느정도 좋았지만 (특히나 결정적인 게 도트(점)가 보이지 않는다는 것. 이런 게임 보기 힘듭니다.) 그래도 객관적으로 조금은 떨어지는 그래픽인 게 사실이었습니다. Air에서 그래픽은 확실히 더 좋아졌습니다. 뭐 일러스트야 그게 그거니 넘어가고(^^;)... 위의 Summer편 그림의 배경을 보세요. 축소해서 좀 안보일지 모르겠지만 카논보다 확실히 낫습니다. 배경그림은 확실히 카논보다 발전되었다는 게 제 생각.
음악. 단순히 음악 자체만 들어보면 카논이 더 좋을지도 모릅니다. 그러나 일단 게임에 들어가면 달라집니다. Air의 음악은 게임에 훨씬 더 어울리게 만들어졌습니다. Summer 전투(?)장면에서의 긴장감넘치는 음악. 슬픈 곳에서의 애절한(?) 음악 등 정말 더 게임에 몰입할 수 있도록 잘 만들어졌습니다. (이런 면에서 최고로 꼽을만합니다.)
정말 내는 게임마다 대단한 작품을 내는 Key... Air로 키의 위치는 확고해졌습니다. 사실 이게 엄청난 부담이 될지도 모르겠네요. 이전 작품들이 너무 대단한 작품들이라 다음작품에 관한 기대 역시 높을테고 말이죠. 하지만... 카논의 대단한 내용에도 불구하고 어찌보면 그 이상이라고 할 수 있는 작품을 낼 수 있던 키... 오히려 다음작품을 더 믿어도 될지도 모르겠네요. (으아,횡수다...) 어,어쨌건... 전 Key의 다음작을 기대하고 있습니다.
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